Se anche solo una volta ha visto o tenuto in mano un'arma, c'è una buona probabilità che conosca il nome John Browning. Questo signore appartiene senza dubbio ai più grandi progettisti di armi da fuoco al mondo.
La sua influenza sul progresso nel campo delle armi da fuoco moderne è difficile da negare. Grazie a 128 brevetti e a più di 80 diverse armi da fuoco, il suo contributo all'industria delle armi è uno dei più prolifici, più vari e più estesi. Oggi nel nostro blog parleremo dei più grandi successi di Browning e di come influenzi ancora oggi il design delle armi da fuoco quasi novant'anni dopo la sua morte.
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Gli umili inizi di Browning
John Moses Browning nacque nel 1855. Fu uno dei ventidue figli nati da Jonathano
vi Browning, un fabbricante di armi di successo. Il giovane John Browning cominciò a interessarsi alle armi molto presto e all'età di dieci anni realizzò già la sua prima pistola con pezzi di ricambio provenienti dal negozio del padre. Lentamente le armi Browning divennero un successo e lui non immaginava ancora che sarebbero diventate letteralmente un patrimonio culturale. Il 1918 fu l'anno della prima guerra mondiale, e proprio questa situazione fu accompagnata dall'ascesa delle armi provenienti dall'officina di John Browning, che venivano fornite al fronte di battaglia.
La gloria per le invenzioni nelle mani di altri
Uno dei motivi per cui Browning non conquistò quasi l'intera industria delle armi e il suo nome ricorre di rado è che alcune delle sue idee le vendette. La passione di Browning era orientata a progettare e inventare armi, non a costruire e gestire un'azienda, e per questo vendette la maggior parte dei suoi brevetti alle società Winchester, Colt e Fabrique Nationale. Di conseguenza, ognuna di queste aziende in seguito si espanse rapidamente, cosa di cui possono ringraziare proprio le armi progettate nell'azienda del signor Browning. Si tratta ad esempio del Winchester '94, il fucile principale ad azione a leva. Fu il primo “ripetitore” calibro 0,30-30, di cui ne vendettero milioni di pezzi e che viene ancora prodotto più di un secolo dopo. Questo fucile, il Winchester, fu uno dei tanti modelli che le società sopra menzionate acquistarono da John Browning.
La società Winchester in realtà acquistò da John Browning così tanti brevetti che nel corso di 20 anni non produssero nemmeno una sola arma frutto della propria invenzione. È tuttavia un fatto indiscutibile che dal punto di vista commerciale ciò funzionò benissimo per loro, poiché occupavano più del 75% del mercato delle armi sportive negli USA. Winchester non riuscì a produrre nemmeno tutti i progetti che acquistò dalla società Browning.
Funzionalità che oggi consideriamo scontate
Come il più grande lascito del signor Browning all'industria delle armi possiamo considerare gli elaborati principi costruttivi e i meccanismi delle armi. È paradossale che oggi questi meccanismi rivoluzionari siano già considerati come una cosa scontata. Ad esempio, la moderna arma da fuoco semiautomatica, come la conosciamo, deve a John Browning il meccanismo a otturatore mobile, così come i meccanismi a corto rinculo con cilindri oscillanti. Anche la pistola semiautomatica tascabile è una creazione di Browning, soprattutto grazie alla precedente invenzione dello slittone della pistola, che aiutò a ridurre le dimensioni e a rendere più facilmente maneggiabili le armi corte. Spesso dimentichiamo che Browning svolse anche un ruolo importante nella progettazione dei calibri oggi comunemente usati, tra cui .380 ACP e .45 ACP, così come i meno comuni .32 ACP e .25 ACP.
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Attenzione, e la fucile a pompa semiautomatica? Sì, anche questa fu un'invenzione del signor Browning. È vero che la maggior parte di noi sa che dietro il design del Browning A-5 c'era John Browning, ma pochi si rendono conto della vera grandezza di questo successo. Ci vollero più di 50 anni prima che un altro fucile semiautomatico si mettesse nel ruolo di concorrente dell'A-5, e le armi basate sul principio originale dell'A-5 si producono ancora oggi, più di un secolo dopo.
Con il passare del tempo, Browning non solo innovava ma continuava anche a progettare nuovi tipi di armi. Molti tipi delle sue armi divennero un aiuto eccezionale nel mantenimento dell'ordine nelle file delle polizie e degli esercizi di tutto il mondo.
Le armi Browning sono parte di guerre e conflitti aspri
Le prime armi militari uscite dall'officina di John Browning furono utilizzate nella prima guerra mondiale. Di fatto, alla congiura contro l'arciduca Francesco Ferdinando partecipò una pistola calibro M1911 della Browning. Fu proprio questo omicidio a dare inizio alla prima guerra mondiale.
Oltre alle mitragliatrici e alla pistola M1911, durante la guerra fu utilizzata anche una grande quantità di fucili a pompa Winchester 1897. Le armi erano così devastanti nelle trincee che i tedeschi protestarono ufficialmente contro il loro utilizzo in combattimento e minacciarono di eseguire l'esecuzione di qualsiasi soldato catturato che utilizzasse queste armi.
Colui che scrive la storia ancora oggi
Fortunatamente, John Browning non visse fino alla seconda guerra mondiale. Probabilmente sarebbe stato molto sorpreso della popolarità che le sue armi hanno raggiunto e di come si siano diffuse in tutto il mondo.
La più grande personalità dell'industria delle armi, il signor John Browning, morì nel Suo negozio nel 1926, dove stava lavorando proprio a un fucile a pompa che chiamò Superposed. Fu il primo fucile a pompa accessibile del suo tempo, che fu responsabile della grande popolarità dei fucili a pompa sia sottocanna che sovrapposti.
Durante la sua vita, nessuna arma Browning fallì mai in una valutazione militare. Egli pose le basi su cui furono costruite quasi tutte le armi da fuoco moderne. Fu un maestro del suo mestiere e fu uno dei pochi innovatori nella storia che furono davvero così unici.
