"La regina tra i tessuti", questo è il soprannome che ha ricevuto la lana merino grazie alle sue eccellenti proprietà. In questo articolo scoprirà perché è così apprezzata, da dove proviene e come viene lavorata. Alla fine presentiamo anche alcune curiosità sulla lana merino in numeri.
È una fibra naturale al 100% senza additivi sintetici. Le fibre naturali si caratterizzano per il fatto di essere prodotte da piante (cotone) o animali (lana), crescono spontaneamente, senza bisogno dell'intervento umano. Il merino si ottiene da pecore appositamente selezionate della razza merino. È molto piacevole e morbida, più sottile di qualsiasi altra lana. Ha trovato il suo impiego soprattutto nell'industria tessile. Si dice che una volta provata, non vorrà più nient'altro.
13 motivi per cui la lana merino è così apprezzata
1. Materiale 100% naturale
Materiale puramente naturale, nessuna sintetica artificiale piena di sostanze chimiche. Non viene prodotta utilizzando sostanze chimiche o petrolio. Le fibre della lana merino invece contengono aminoacidi e una proteina naturale - la cheratina.
2. Funziona come isolante termico
Trattiene il calore grazie alla struttura della fibra cava, che presenta molte protuberanze, che mantengono il calore prodotto da chi indossa l'abbigliamento. In parole semplici, ciò significa che con l'abbigliamento in lana merino non sentirà freddo. La temperatura corporea non cambierà, nemmeno al variare dell'intensità del movimento.
3. Mantiene asciutti
La lana merino è una fibra altamente idrofobica e grazie a questa proprietà è in grado di assorbire molta umidità. È una delle sue proprietà più importanti. È in grado di allontanare l'umidità dal corpo facendo evaporare il sudore verso l'esterno (nel caso in cui indossi un solo strato di abbigliamento, ad esempio una maglietta merino), oppure trattenendola al suo interno (se indossa anche altri strati di abbigliamento). Il vantaggio è che chi indossa l'abbigliamento non sente affatto l'umidità, nonostante la lana la trattenga. Assorbe umidità fino al 35% del proprio peso, senza che Lei percepisca il minimo accenno di umidità.
4. Nonostante la struttura fitta, traspira
Grazie alla struttura superficiale irregolare delle fibre e alla loro naturale arricciatura la lana merino riesce a respirare. Nonostante il tessuto di lana sia fitto, è molto traspirante a differenza delle fibre sintetiche.
5. Non gratta, è piacevole al tatto
È il tipo più fine di lana di pecora, grazie al quale è molto piacevole da indossare e non gratta affatto. La finezza si determina in base al diametro della fibra cava. Più alto è il valore, più fine è la lana. Le fibre della lana merino sono sottili, fino a 3 volte più fini dei capelli umani, e durante l'utilizzo si piegano. Grazie alla flessibilità delle fibre non si avverte alcun graffio durante l'uso.
6. Proprietà ipoallergenica e antibatterica
Ha eccellenti proprietà antibatteriche proprio grazie al grasso di pecora - la lanolina, che lega le sostanze nocive e i virus e ne impedisce la decomposizione. Il merino non emana cattivo odore, nonostante assorba l'umidità sotto forma di sudore. Inoltre è adatta per le persone che devono essere attente nella scelta dell'abbigliamento a causa di allergie. La lana merino non dovrebbe provocare nessuna reazione allergica, poiché è un materiale naturale e non sintetico. La lana merino viene addirittura consigliata per le persone con problemi cutanei.
7. Adatta anche al caldo
Un enorme vantaggio della lana merino è che è utilizzabile tutto l'anno. Questo significa che può indossarla sia con il caldo che con il freddo. In estate il materiale rinfresca piacevolmente e in inverno mantiene il calore, quindi non ha bisogno di indossare troppi strati di abbigliamento. È perfetta in caso di sbalzi termici improvvisi, ad esempio quando si passa da un ambiente climatizzato al caldo esterno o viceversa. In estate il merino offre un comfort molto maggiore rispetto al cotone. Con la lana merino non deve preoccuparsi né degli odori né della sensazione di umidità.
8. Proprietà autopulente e manutenzione semplice
La lanolina, presente nella lana di pecora, non solo lega le sostanze nocive, ma protegge anche dalle impurità e respinge lo sporco. Grazie a questa proprietà, la lana merino non richiede una manutenzione impegnativa. Spesso è sufficiente arieggiarla durante la notte. Per il lavaggio si consiglia di utilizzare detergenti per lana. Non si consiglia l'uso dell'ammorbidente. Il metodo di lavaggio più delicato è il lavaggio a mano oppure in lavatrice, capovolto, con un programma delicato a una temperatura massima di 30°C. Dopo il lavaggio non si consiglia di strizzare o strofinare il capo, ma solo di premere delicatamente per far uscire l'acqua e lasciarlo asciugare naturalmente.
9. Idrorepellenza
Un'altra eccellente proprietà della lana merino è l'idrorepellenza, anche in questo caso grazie al contenuto di lanolina. Il materiale è in grado di raccogliere l'acqua in gocce, che tendono a scivolare lungo la superficie.
10. Elasticità e flessibilità
L'abbigliamento realizzato in merino è molto flessibile ed elastico. Il materiale non si sgualcisce, quindi non è difficile da stirare. Le fibre elastiche possono allungarsi fino al 30% dopo il lavaggio, ma si ritirano nuovamente dopo l'asciugatura.
11. Protezione UV
Dispone di un fattore di protezione UPF 20+, che aiuta a bloccare i raggi solari nocivi. Anche grazie a questa eccellente proprietà, l'acquisto di abbigliamento outdoor in merino è molto vantaggioso.
12. ECO - non pesa sull'ambiente
Adatta a tutti coloro che vogliono essere consumatori ecologici e a cui sta a cuore il nostro pianeta. Possiamo considerare la lana come una risorsa rinnovabile, poiché ogni anno il processo di crescita della lana ricomincia da capo dopo la tosatura. Le pecore non provano dolore dopo la rimozione della lana, ma la tosatura è comunque necessaria. Tosando le pecorelle, otteniamo non solo la lana per realizzare prodotti eccellenti, ma salviamo anche le loro vite. Quando una pecora ha un eccesso di lana, non riesce a regolare efficacemente la propria temperatura corporea, il che può portare al surriscaldamento o addirittura alla morte. In questo caso, consumando lana merino, aiutiamo sia le pecore che noi stessi.
Poiché la lana merino è un materiale naturale, diventa anche compostabile, e quindi non pesa sull'ambiente. Ci vuole circa un anno perché la lana merino si decomponga biologicamente.
13. Resistente al fuoco
Il merino non fonde e non dovrebbe nemmeno incendiarsi in presenza di fuoco. Rispetto alle fibre sintetiche, si incendia a temperature molto più elevate. Il nylon inizia a fondersi a 320°C, il poliestere a circa 452°C, mentre per incendiare la lana merino è necessaria una temperatura di 570-600°C. Persino il cotone, che è anch'esso un materiale naturale, si incendia già a 225°C.
Per il fatto che la lana pipistrellinon può attaccarsi alla pelle se preso fuoco, come accade invece con i materiali sintetici. Grazie alla sua sicurezza antincendio, la lana merino viene spesso utilizzata negli spazi pubblici di hotel, aeroporti e simili.
Come viene prodotta la lana Merino?
Attualmente i migliori produttori di lana merino al mondo si trovano in Australia e in Nuova Zelanda. Allevano le pecore in fattorie situate in zone più fredde e umide, dove le temperature oscillano tra +35 e -20 gradi. Grazie al suo clima estremo e alle condizioni particolari di allevamento, è proprio il continente australiano ad essere diventato il principale produttore di lana merino. Oltre all'Australia, le pecore merino vengono allevate anche in altri paesi come, ad esempio, la Russia, gli USA, il Regno Unito, la Francia, la Turchia, il Brasile, la Cina, il Canada e persino il Sudafrica. Nonostante questa enorme concorrenza, circa l'80% della produzione di lana proviene dall'Australia.
La lana viene prodotta tutto l'anno dalle pecore di razza merino, che ogni anno produce un nuovo vello. Da una sola pecora si possono ottenere in media dai due ai quattro chilogrammi di lana merino all'anno. Ci sono anche esemplari eccezionali capaci di produrre fino a 10 kg.
La lana merino è composta da una proteina naturale chiamata cheratina (la stessa proteina che si trova nei capelli umani) con una piccola quantità di calcio, sodio e grasso lanolina - chiamato anche grasso di lana, che viene secreto dalla pelle della pecora e serve a proteggere il vello. Il grasso di lana è idrorepellente e possiede proprietà antibatteriche, grazie alle quali riduce la quantità di batteri presenti nella lana e quindi anche la formazione di odori. La superficie di ogni fibra è ricoperta da microscopiche squame, importanti nella produzione dei tessuti di lana tradizionali e del feltro.
La lunghezza della fibra viene misurata in millimetri, lo spessore (diametro della fibra) e quindi anche la finezza vengono espressi in micron. Un micron corrisponde a un milionesimo di metro. Queste sono le principali misurazioni sulla base delle quali si determina la qualità e l'utilizzo della lana. Poiché non tutta la lana è uguale e si differenzia per il suo spessore, anche il suo utilizzo è diverso.
Si divide in tre categorie principali:
- Fine: viene utilizzata per tessuti di alta qualità - vari abbigliamenti outdoor, cappotti, calze, biancheria intima, maglie, intimo termico e molto altro. La lana merino è il tipo più fine di lana di pecora.
- Media: questo tipo può essere prodotto dalla lana merino oppure tramite incrocio con un'altra razza.
- Grossa: viene prodotta da razze cosiddette a duplice scopo, allevate sia per la lana che per la carne. Questo tipo di lana di pecora viene utilizzato, ad esempio, per la produzione di tappeti.
Un po' di storia per concludere …
Per concludere, ripercorriamo un po' la storia e vediamo come è nata effettivamente la lana merino. Come già sappiamo, cresce su pecore di una razza speciale chiamata merino. Sono pecore lanose che, grazie alla grande quantità di lana, sono spesso fino a tre volte più grandi di quelle comuni. Queste pecore sono state allevate selettivamente in Spagna a cavallo tra il XIII e il XIV secolo, quando le pecore locali venivano allevate insieme a pecore provenienti dall'Inghilterra. Nel corso degli anni la razza è stata selezionata in modo da poter resistere anche in ambienti più rigidi. Grazie a ciò la lana Merino possiede eccellenti proprietà termoisolanti. Nel XVII secolo, in Spagna, queste pecore erano così preziose che la loro esportazione era considerata un reato. Diventarono una parte essenziale delle entrate di questo paese. In seguito i principali produttori divennero la Nuova Zelanda e l'Australia. La lana Merino trovò il suo primo utilizzo nelle uniformi militari, nell'abbigliamento da lavoro e successivamente anche nell'abbigliamento e negli accessori outdoor funzionali.
Curiosità sulla lana Merino
- da una singola pecora è possibile produrre in media 2-4 kg di lana Merino all'anno
- al mondo esistono più di 450 razze di pecore, tra le quali il Merino è una delle più antiche
- lo spessore medio dei capelli umani va dai 50 ai 100 micron, mentre per la fibra di lana Merino è di 22 micron. Qui possiamo notare come la fibra Merino sia davvero molto fine.
- la biodegradazione della lana Merino richiede circa 1 anno
