Conosce tutte le costellazioni nel cielo?

Sicuramente ognuno di voi ha già vissuto una splendida gita nella natura. Ma che dire di un campeggio? Divertimento, canti, salsicce profumate, amici. Quando l'ho vissuto io l'ultima volta, è stato a Gýmeš e si trattava di dormire proprio sotto le stelle, solo in comuni sacchi a pelo. Secondo le mie capacità di allora, riuscivo a distinguere il Grande Carro e il Piccolo Carro. Se allora avessi saputo quello che so oggi, di certo avrei brillato. Vediamo insieme come può trovare facilmente le costellazioni più conosciute nel cielo.

Ha mai riflettuto anche Lei su cosa mostra il cielo notturno? Ha avuto la tranquillità per poter godersi un momento così bello sotto le stelle? Le dirò un segreto, le costellazioni stellari riescono ad affascinare non poche donne, quindi signori, avete ancora molto da imparare. Naturalmente, anche le signore.

La figura più semplice per i principianti assoluti

Come ho già accennato, la figura più semplice e al tempo stesso più conosciuta è il Grande Carro e si vede meglio in aprile. È molto semplice, deve trovare quattro stelle che formano come una sorta di «coppa» e a esse si aggiungono altre tre stelle che disegnano il «manico». Se lo trova, ha trovato una guida ideale, il suo trampolino di lancio per localizzare le altre costellazioni vicine.

Alla fine di questa «coppa» del Grande Carro trova le stelle Dubhe e Merak, se traccia una linea tra loro e la prolunga di circa cinque volte la distanza tra loro, scoprirà la Stella Polare, la stella più luminosa. Questa è anche la stella più evidente della costellazione dell'Orsa Minore, forma la fine del manico della figura del Piccolo Carro. Assomiglia molto al grande, solo che è un po' più piccolo e le sue stelle non brillano altrettanto luminose. Per questo può succedere che, quando il cielo non è del tutto limpido, ci sia la probabilità che non lo trovi. 
 

Grande Carro
 

Piccolo Carro

La regina vanitosa, Cassiopea

Se volesse trovare la regina d'Etiopia, Cassiopea, deve continuare dal Grande Carro, oltrepassando la Stella Polare, alla stessa distanza dopo di essa, e arriverà a un gruppo di stelle. Da esse si legge chiaramente la lettera W. Ed eccola, Cassiopea, ovvero la regina vanitosa. È spesso una delle prime costellazioni che i bambini piccoli imparano a riconoscere nel cielo.

La più famosa Cintura di Orione

La costellazione più grande e più conosciuta, visibile in tutto il mondo, è Orione. Il nome deriva dal cacciatore mitologico greco, che era enorme, un cacciatore straordinariamente dotato, e al tempo stesso figlio di Poseidone. Ne parlarono già Omero, Virgilio e persino la Bibbia. La Cintura di Orione è composta da tre stelle. Quindi per Lei sarà più facile trovare le stelle più luminose che brillano singolarmente, Rigel (in basso a destra) e Betelgeuse (in alto a sinistra). Gli altri due angoli formano un rozzo quadrilatero, dal quale a volte si vede anche la sua testa e l'arco. Orione è particolare anche perché può essere usato per trovare varie altre costellazioni nel cielo invernale.

 

Il nemico di Orione

Al contrario, qui abbiamo lo Scorpione, di cui si dice che non sia mai visibile quando in cielo c'è Orione. Ha molte stelle luminose e questo significa che è relativamente facile individuarlo. Soprattutto quando avrà già preso confidenza con la sua forma. La stella più luminosa che noterà per prima in questa costellazione è Antares. A volte la possiamo chiamare anche il cuore dello scorpione. Altri segni che Le permetteranno di trovare più facilmente questa costellazione sono le 3-5 stelle che formano la coda avvolta e la testa dello scorpione. Insieme formano un segno „?“ rovesciato. 
 

Croce del Nord, Cygnus

Questa bellissima costellazione ha preso il suo nome dalla leggenda di Fetonte e Cicno. Fetonte era il figlio del Dio del sole, un giorno gli sottrasse il carro solare, ma non riuscì a tenerlo sotto controllo e per questo Zeus lo uccise. Cicno, come suo fratello, trascorse molti giorni nel dolore raccogliendo le sue ossa. Questo gesto commosse così tanto gli Dei che lo trasformarono in un bel cigno e gli diedero un posto d'onore nel cielo. È visibile più spesso a settembre. Deneb, che è in realtà la coda del cigno e anche il punto superiore della croce, in questo caso è una delle stelle più luminose nel cielo notturno. Cygnus si trova nella Via Lattea. Nel cielo notturno appare come se guardasse verso il basso con le ali distese parallelamente all'orizzonte.

La lira di Orfeo

Forma nel cielo un quadrato obliquo con una piccola coda, alla cui estremità si trova la sua stella più luminosa, Vega. Questa costellazione è molto piccola, ma nonostante ciò nei mesi estivi si trova quasi sempre sopra le nostre teste. Vega, ben visibile, Le permetterà di identificare ogni volta l'intera lira. 
 

Curiosità sulle costellazioni

• una persona con una buona vista riesce, in una notte di bel tempo, a vedere fino a circa 3000 stelle, ma noi profani le consideriamo tutte uguali - per distinguerle sono nati i nomi dei gruppi, le costellazioni
• l'Unione Astronomica Internazionale riconosce ufficialmente ad oggi 88 costellazioni. Se vuole testare quante ne conosce, può provare questo quiz e scoprire così anche altre costellazioni.
• solo nel 1935 gli astronomi di tutto il mondo stabilirono i confini delle costellazioni 
• dal territorio della Russia non si vedono tutte le costellazioni, solo 54 su 88
• la Stella del Nord/Stella Polare viene utilizzata già da lunghi anni dai viaggiatori per orientarsi sul terreno, si trova costantemente sopra il punto settentrionale dell'orizzonte dell'emisfero settentrionale e grazie a ciò costituisce un ottimo punto di riferimento. In Russia è stata addirittura chiamata Stella della Salvezza, perché ha aiutato a „salvarsi“ e a trovare la direzione giusta
• diverse costellazioni si possono osservare sulle bandiere di alcuni stati, ad esempio sulla bandiera dell'Australia o della Nuova Zelanda. Sulla bandiera brasiliana ci sono ben 9 costellazioni contemporaneamente: Canis Minor, Canis Major, Carinae, Vergine, Idra, Croce del Sud, Octans, Triangolo Australe e Croce del Sud. La bandiera dell'Alaska raffigura la costellazione dell'Orsa Maggiore e la Stella Polare.